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La gran apuesta de Pékerman en Rusia 2018 le ha respondido. Primero le ganó el pulso a Edwin Cardona para estar entre los 23 elegidos y ante las molestias físicas iniciales de James Rodríguez, asumió el rol de conductor con alta cuota de sacrificio y la determinación propia del jugador diferente.

Si bien su gol en el debut no alcanzó para sumar, fue de lo poco rescatable frente a Japón en Saransk, al punto que con la recuperación del 10, el seleccionador lo mantuvo en la titular contra Polonia y esa sociedad con el mediocampista del Bayern Munich le dio al equipo nacional ideas, profundidad y goles.

"Nunca dudamos de nuestras capacidades, la derrota del primer partido nos dio duro, pero eso nos fortaleció más, somos una familia, asumimos la responsabilidad y este grupo demostró de qué está hecho, pero así como no estábamos eliminados un juego atrás, ahora no estamos clasificados, ya quedó atrás el buen partido y ahora hay que pensar en Senegal que es nuestra final", dijo el jugador de River Plate de Argentina.

Quintero, que lleva un gol y una asistencia en Rusia 2018, también se mostró feliz por la anotación de Falcao García. "No sólo Colombia sino el mundo del fútbol esperaba ese momento y gracias a Dios y a su perseverancia, ha podido cumplir ese sueño", reconoció emocionado, mientras bromeó un poco al asegurar que "la historia dirá quién le metió el pase".

También participó en la jugada del primer gol, al dejar en inmejorable posición a James para que lanzara el centro que definió Mina. Ambos zurdos, de un talento inagotable, pero ante todo, amigos. "Nos conocemos desde que éramos niños en Envigado, jugamos juntos y ahora tenemos la posibilidad de hacerlo en la selección, algo que soñamos alguna vez y que podemos hacer realidad gracias a la confianza del ‘profe’", agregó.

Contra Senegal este jueves en Samara, de nuevo será inicialista. La sociedad con el 10 es fundamental en la ilusión de alcanzar los octavos, pero alejado de cualquier protagonismo, ‘Quinterito’ advierte que "esto no es de uno o dos o tres, es de un equipo que se ha hecho fuerte por la unión y que en cada partido da lo mejor de sí para que el país también se una más".

Fabián M. Rozo C.